Santo Domingo.- El 2009 empezó siendo un año difícil para la construcción y así se mantuvo. Al menos, hasta poco después del segundo semestre, cuando la política de flexibilidad encabezada por el Banco Central empezó a dar sus frutos y se experimentó en un repunte en el sector, el cual fue calificado como “tímido” y “en progreso” por expertos como Omar Vargas, vicepresidente de la Asociación de Empresas Inmobiliaria y Mélido Marte, presidente de Remax metropolitana, respectivamente.

Aunque las tasas de interés para prestamos han experimentado descensos de hasta 9.57 puntos porcentuales (de 25.17% a 15.6%, aproximadamente) la demanda ha sido lenta. A junio de este año los créditos para prestamos hipotecarios sólo habían aumentado 2.8%, de acuerdo a estadísticas de la Superintendencia de Bancos.

Anuncios para dinamizar el sector, como el de la reducción de impuestos y el otorgamiento de bonos tierras, aun reposan en los comunicados de prensa. No obstante, las megas inversiones superiores a US$70 millones no se detuvieron, especialmente para el desarrollo de centros comerciales en Santo Domingo y proyectos turísticos inmobiliarios en la zona Este y Norte del país.

El más destacado ha sido el de Gustavo Cisneros, presidente del grupo venezolano Empresas Cisneros, que informó que invertirá alrededor de US$2,000 millones en un proyecto de turismo a largo plazo en la provincia el Seibo, específicamente en el municipio de Miches.

Primer semestre y antecedentes
El génesis de la situación actual del sector construcción se encuentra en la segunda mitad del 2008 cuando después de un expansión del gasto público, en un período de campaña electoral, el gobierno decidió contraer la economía, elevando las tasas de interés para los prestamos. Esto produjo un reducción en las inversiones privadas y estatales en la construcción calculada en un 40%, según reseñas periodísticas .

Llega entonces enero y con él empieza un semestre activo para el Banco Central que inició su política de flexibilización y activación de los sectores productivos.

Se redujo las tasas Overnight de 9.5% a 8.5% anual; la Lombarda, de 16% a 14%; luego el encaje legal bancario, de 20% a 17.5% y finalmente, los certificados de inversión.

Las reacciones del sector financiero fueron inmediatas.

El Banco Promérica encabezó la iniciativa y anunció un descenso de 4 a 6 puntos porcentuales de las tasas para prestamos personales.

Luego entró en juego el Banco de Reservas y redujo tres puntos a las tasas para prestamos nuevos. Siguió la Asociación Cibao situando los intereses para créditos hipotecarios en 15.95% anual y entonces vuelve el Banco de Reservas y esta vez ubica en 15% los intereses para viviendas y en 17% para los sectores productivos.

Pese a la medidas, empresarios y representantes de la construcción clamaban por una reducción de tasas más forzada. Entonces el Banco Central fijó la tasas de créditos hipotecarios para viviendas nuevas en 12% en el primer año y no más de 14% el segundo. También se redujo el encaje legal para los bancos a 17.5 % y a 13% para las asociaciones de ahorro y préstamo.

Remax entoces ofertó tasa fija de 9.5% el primer año y Constructora Bisonó 9.25%.

Al final del semestre las ventas mejoraron en 5%, según la Asociación de Empresas Inmobiliarias.

Conflicto cemento
En el intermedio de las reducciones de tasas la industria del cemento experimentó una crisis .

Por una parte las Asociaciones de Ferreteros y de Constructores y Promotores de Vivienda (Acoprovi) pedían un descenso en el precio de la funda de cemento, mientras la Asociación de Productores de Cemento decían que no se oponían al libre mercado ni a la importación del producto de otros países.

Luego la Secretaría de Industria y Comercio toma parte en el problema e indica que el precio de la funda de cemento debió bajar 38%, asimismo anunció una reunión con los representantes de la cementeras para tratar el tema. Días después se anunció una rebaja de RD$10 en la funda que se cotizaba en RD$240, aunque algunas ferreterías tardaron en percibir las rebajas.

Segundo semestre
En el segundo semestres el Banco Central continuó liberando recursos del encaje legal y de las tasas interbancarias.

No obstante, la construcción se mantuvo aletargada.

“Las bajas tasas encendieron el motor, pero sin acelerar”, indica un reporte del LISTIN DIARIO para la fecha que cita declaraciones del presidente de la Asociación de Bancos Comerciales (ABA), de que el crecimiento para los prestamos hipotecarios desde el 2006 creció con tasas de un 14%, mientras que para el momento se encontraba en 12%.

Asociaciones de constructores se quejaron además por la lentitud para la aprobación de créditos interinos para la construcciónn y demandaron más edificación de viviendas sociales.

En este semestres se anunciaron la mayoría de inversiones inmobiliarias que en todo el año se calculan en US$2,600 millones.

Cemex dijo que sus ventas bajaron en 18% durante el año.

ASUNTOS PENDIENTES
Varios problemas del sector construcción, o relacionados a él, quedaron otra vez pediente.

En primer lugar, el centro de convenciones.

Varios especialistas han indicado la carencia que tiene la ciudad de un lugar para alojar eventos como ferias y convenciones internacionales.

Víctor Pizarro, mercadólogo de destinos fue uno de los recientes. Empleado por el Cluster de Santo Domingo dijo que la obra es fundametal para consolidar a Santo Domingo como destino turístico y que mientras no esté es una deventaja para el país.

Mientras tanto el tema ha sido fruto de controversias entre las autoridades que no logran precisar una estrategia para la construcción de la edificación.

El segundo punto pendiente es la creación de una ventanilla única donde los constructores puedan entregar sus planos para su aprobación y recogerlos ahí mismo. Entre las entidades que encabezan la demanda se encuentra el Codia, Acoprovi y ANJE.

El principal argumento es que en los procesos se pierden mucho tiempo por la tardanza de los trámites burocráticos para la aprobación, generando pérdidas y desmotivando la inversión extranjera y local.

Según explicaron los peores casos se dan en la región Este, hacia donde se dirigen el 70% de las inversiones en el país.

La Cumbre por la Unidad Nacional o de “las Fuerzas Vivas” trató el tema, pero no se ha materializado ninguna medida hasta la fecha.

El tercer pendiente es el tema de la política laboral.

En la construcción la mayoría de los trabajadores son extranjeros, especialmente haitianos.

Esto contrario a lo establecido por el Código de Trabajo, que establece un 80% de trabajadores dominicanos contra un 20% de extranjeros.

En torno al tema haitiano el Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep) asumió una posición crítica respecto al problema y sugirió retomar la política migratoria.

Según el Conep la presencia hatiana en el país es conflictiva y provoca multiple controversias.

Según la Secretaria de Exteriores en abril iniciaran las reuniones de la Comisión Mixta Bilateral.