Santo Domingo.- “La más larga caminata comienza con un paso”, reza un proverbio hindú. Y uno, sin pretensiones de filósofo, podría agregar, a juzgar por la situación actual, que “cualquier viaje al exterior, sin importar qué tan distante sea, tiene que pasar por un aeropuerto”.

Grandes, pequeños, cómodos, inmensamente extensos, estos son los lugares que permiten formar una buena primera impresión y dejar la última.

Existen algunos aeropuertos que ya son harto conocidos para los dominicanos. Están directamente relacionados con la gran población migrante que viaja hacia allá o el hecho de que funcionan como ejes de enlace con otras ciudades o “hubs”. En el Norte, los principales son el John F Kennedy (el JFK, o “yeiefkei”, pronunciado en inglés) y el de Miami (cuyas siglas aeroportuarias son, curiosamente “MIA”).

Este último es el principal punto de conexión entre América Latina y los vecinos del Norte, y es -de acuerdo con el portal Aeropuertos del Mundo- el de mayor tránsito internacional luego del JFK y Los Ángeles (LAX).

De eso pueden dar testimonio los pasajeros que allí llegan cuando se arma el “tapón” de las 5 de la tarde, cuando la mayoría de los vuelos procedentes de Europa arriban a tierra miamense.

Es que el MIA es también un punto de conexión entre los aeropuertos más importantes de Estados Unidos, por el cual, sólo en 2008,  circularon alrededor de 34 millones de pasajeros en 2008. ¡Imagínense el tumulto!

De JFK hay que decir que es uno de los más transitados de Estados Unidos, sobre todo en vuelos internacionales. Alrededor de 48 millones de pasajeros lo circularon en 2008.

Sus distintos “gates”, operados de manera independiente por las líneas aéreas que sirven este destino, son una maravilla de la arquitectura individual. Se reseñan particularmente aquí los de American Airlines y JetBlue.

Ezeiza
El aeropuerto internacional de Ezeiza, Buenos Aires, es el más importante de Argentina en cuanto a vuelos internacionales, y uno de los más transitados de América del Sur. Sirve a gran cantidad de aerolíneas internacionales así como aerolíneas nacionales que vuelan al extranjero. Aunque existen otros aeropuertos internacionales en Argentina, estos se utilizan generalmente solo para vuelos a países vecinos, por lo cual la mayoría de las veces es necesario conectar con el Aeropuerto Ezeiza para seguir el recorrido a Estados Unidos, Europa y otros destinos. Poco más de 8 millones de pasajeros lo transitaron en 2008.

Luis Muñoz Marín
El aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín sirve a la isla de Puerto Rico y es el principal aeropuerto. Opera con varios destinos internacionales, tales como  los principales puntos de Estados Unidos, Canadá, México, toda la región del Caribe y centroamérica, Sudamérica y Europa. Alrededor de 11 millones de pasajeros lo transitaron en 2008.

Las Vegas McCarran
Famoso por disponer de máquinas tragamonedas en varias zonas de aterrizaje y despegue, el Aeropuerto Internacional McCarran es el aeropuerto principal de Las Vegas. Recbió poco más de 48 millones de pasajeros en 2008, lo que lo hace uno de los más transitados del mundo. Fue el primer aeropuerto de Estados Unidos en utilizar la radiofrecuencia para el control de los equipajes de los pasajeros, reduciendo así el riesgo de pérdida de equipajes.

Barajas
El Aeropuerto de Madrid-Barajas es un aeropuerto público español de primera categoría, situado en las inmediaciones de la ciudad de Madrid.

Es el primer aeropuerto español por tráfico de pasajeros, carga aérea y operaciones, así como el cuarto de Europa por número de pasajeros, y décimo del mundo. El aeropuerto está situado en el noreste de Madrid, en el distrito de Barajas, a 12 kilómetros del centro de la ciudad.

Es el aeropuerto europeo que más conexiones tiene con Hispanoamérica. La ruta que une Madrid-Barajas con el Aeropuerto de Barcelona es la ruta entre dos aeropuertos que tiene mayor número de vuelos a la semana de todo el mundo.

TESTIMONIOS DE AEROPUERTOS
Arturo Ruiz tuvo la experiencia en años anteriores de mantenerse viajando entre distintos destinos asiáticos, teniendo como “base de operaciones” a Bangladesh.

En opinión de este ingeniero industrial, de todos los que tuvo el chance de aterrizar y despegar, “definitivamente”, el más impresionante fue el de Kuala Lumpur, “por su modernidad”.

En segundo lugar, dice, se queda con el de Hong Kong, por el solo hecho de haber sido contruido como isla artificial y haber cambiado la cara de esta isla “hasta en el sistema de tránsito”.

En tercer lugar, hay dos. El de Suvarnabhumi en Tailandia, por su “tamaño descomunal”, en el que “sólo el Duty Free tomaría horas verlo entero”.

Claro, agrega Arturo, ayuda mucho que también cuenta con un “Massage Parlor”, en donde por 40 dólares te dan un masaje de cuerpo entero por una hora. Luego el de Doha, en Qatar, que parece un palacio salido de las “Mil y una noches”, con la arquitectura beduina que lo acompaña.