Un 70% de la economía estadounidense depende de los gastos de los consumidores, los cuales se concentran en la temporada que comienza inmediatamente después del Día de Acción de Gracias, que se celebra el cuarto jueves de noviembre.

A ese viernes en que se inician las compras se le llama "viernes negro" y es el mejor ejemplo de comercialización colectiva en los EE.UU. Las tiendas anuncian precios especiales y ofrecen algunos artículos por debajo de su costo para atraer compradores.

Antes de su comercialización, el Día de Acción de Gracias era una festividad religiosa, y por respeto a ella las tiendas esperaban que pasara ese día para empezar sus promociones de diciembre. A tal punto que en 1939 el gobierno adelantó el Día de Acción de Gracias una semana, a fin de ampliar la temporada de compras y estimular la economía.

Aunque se ha querido dar un giro positivo al nombre de viernes negro, diciendo que significa que los negocios dejan de perder (tinta roja en sus libros) y empiezan a ganar (tinta negra), el nombre en realidad surgió en los 1960s por los grandes atascos en el tránsito que ocurren ese día.

Se dice que ése es el día de más ventas de la temporada navideña, pero no es cierto, pues eso suele suceder el sábado antes del Día de Navidad. Aún así, las ventas del viernes negro se toman como un indicio de cómo será la temporada. Este año el número de personas que salieron el viernes a comprar fue 13.3% mayor que en el 2008, pero las ventas sólo subieron un 0.5%.

En Inglaterra, Canadá y Australia, las ventas especiales tienen lugar el 26 de diciembre, conocido como "Boxing Day", por las cajas (boxes) en que los ingleses daban regalos ese día a sus empleados, carteros y otros trabajadores.

En la RD, no hay promociones colectivas como ésas. Cada establecimiento hace sus propios especiales, de acuerdo a la mentalidad insular que nos caracteriza.



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De Gustavo Volmar