SANTO DOMINGO. El consumo de alimentos y bebidas criollas en el turismo dominicano supera los RD$12,000 millones. De esa cifra, el 60 por ciento lo consume el polo turístico del Este.
Las cifras la revelaron ayer Osmar Benítez, vicepresidente de la Junta Agroempresarial (JAD); Arturo Villanueva, vicepresidente ejecutivo de la Asociación Nacional de Hoteles y Restaurantes (Asonahores) y Ernesto Veloz, presidente de la Asociación de Hoteles del Este.
Benítez informó que sólo de carne de chivo el sector turístico demandó el año pasado más de RD$100 millones, pero lo penoso es que el país está importando ese tipo de carne, cuando aquí se puede producir.
A su juicio, el turismo representa una ventaja para el sector productivo y citó que el caso de la carne de chivo es uno de una lista de más de 200 productos que pueden desarrollar en el país, pues la JAD cuenta con 160 mil afiliados.
Agregó que en 10 años el país puede recibir entre 8 millones y 10 millones de turistas que gastan un promedio diario de US$100, por lo que el reto es que consuman productos criollos y no importados. Villanueva manifestó que cada vez menos se importan bienes para el turismo dominicano.
Citó que por cada dólar que genera el sector menos de 20 centavos se utilizan para importar bienes para la hotelería criolla, pero abogó por un mayor fortalecimiento del campo y la relación entre productores y consumidores.
En 2008 los ingresos por turismo alcanzaron los US$4,176.1 millones, un 63.5% de las exportaciones nacionales. El gasto promedio de extranjeros no residentes en el país fue de US$110.35 y la estadía promedio fue de 9.23 noche.
En 2006, la demanda de productos criollos por parte del turismo fue de RD$9.6 mil millones. Punta Cana demandó RD$6.2 mil millones, Puerto Plata y el norte RD$1.3 millones y La Romana y Bayahibe RD$620 millones.
El turismo fue responsable de crear en 2008 el 14.4% del empleo, igual a 550 mil puestos de trabajo, según el Consejo Mundial de Viajes y Turismo.
Playas
En el encuentro, Villanueva y Veloz expusieron que hay una fuerza extraña que mueve una campaña contra el uso de las playas y negaron que se prohíba el acceso a éstas. "Lo que se ha hecho es constitucionalizar el derecho de todos ir a las playas, pero que hay responsabilidad de accesar a las playas pero con derecho a limpieza. A nadie se le ha quitado el derecho de ir a las playas", dijeron.
Estudio
Con una inversión de RD$600 mil , Asonahores y la JAD firmaron ayer un convenio para realizar un estudio que determine la cantidad exacta de productos criollos que consume la hotelería, y que estaría listo en un periodo de dos meses. En 2008, el turismo aportó 195,529 empleos. La nueva alianza es para identificar, diseñar e implementar programas y proyectos comunes, tendente a mejorar los niveles de inocuidad, cualitativos y cuantitativos de oferta de productos locales.
De José Javier
