Santo Domingo.- El Grupo Puntacana está entre los 12 destinos finalistas para recibir los Premios Turismo del Mañana 2009, que otorga el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés) desde el 2003.

El grupo turístico ha sido preseleccionado en la categoría de Manejo de Destino.

Los premios se entregan a las mejores prácticas en turismo sostenible en cuadro categorías; Administración o Manejo de Destinos, Conservación, Beneficios a la Comunidad y Negocio Turístico Global.

Esta preselección llega en el marco de la celebración del 40 aniversario de ese destino, constituyendo un reconocimiento al trabajo realizado en pro del desarrollo del turístico sostenible.

“Nuestra institución ha sido una de las pioneras en turismo sostenible en República Dominicana, siempre preocupados por los aspectos que afectan las comunidades que le rodean, lo que nos convierte en modelo de desarrollo para otros destinos del mundo”, dijo Frank Rainieri, presidente del Grupo Puntacana.

Los 12 finalistas fueron seleccionados por un equipo internacional independiente para cada una de las categorías, por haber demostrado de manera exitosa sus prácticas de turismo sostenible, incluyendo la protección de la herencia natural y cultural, sus aportes económicos y sociales a las comunidades locales y operaciones respetando el medio ambiente.

Este año se recibieron propuestas de más de 40 países en seis continentes.

Costas Christ, presidente del equipo de selección dijo al respecto: “Cada vez más empresas y países se dan cuenta de que el turismo sostenible no es solo proteger el ambiente y la diversidad cultura, sino también una importante oportunidad económica”.

El proceso de selección de los premios “Turismo del Futuro” va más allá de lo que una compañía afirma sobre sus prácticas. Nuestra próxima fase involucra la evaluación sobre el terreno por parte de expertos a cada proyecto finalista, como forma de determinar la selección de un ganador en cada categoría.

De su lado, el presidente ejecutivo de la WTTC, Jean-Claude Baumgarten sostuvo: “la gran calidad entre los competidores de este año refleja el creciente interés en los premios. Demuestran el compromiso a largo plazo de la industria de viajes y turismo con la administración responsable del turismo y la protección del ambiente natural, social y cultural”.

Los premios son auspiciados por los miembros de la WTTC y otras organizaciones. Están organizados con dos socios estratégicos: Travelport y la Fundación de Conservación de Compañías de Viajes. También por Fairmont Hotels, Rothschild, así como por diversos medios de comunicación internacionales del sector turístico y fundaciones de defensa del medio ambiente.

Los finalistas de 2009 son: (Premio de Manejo de Destino) GRUPO PUNTACANA; Heritage Watch, Camboya; South West Tourism, Reino Unido. (Premio a la Conservación) Ionian Eco Villagers, Grecia; Lane Cove River Tourist Park, Australia; Nature Air, Costa Rica. (Premio por Beneficios a la Comunidad) Community Action Treks, Nepal; Ol Donyo Wuas, Kenya; Zakoura Foundation for Micro Credits, Marruecos; (Premio al Negocio Global de Turismo) GAP Adventures, Canada & Global; Marriott Internacional, Estados Unidos y sedes globales; Metropolitan Touring, Ecuador.

La WTTC es un foro de líderes empresariales del sector de viajes y turismo, que acoge a los principales ejecutivos de las 100 empresas del sector más importantes. Procura concienciar sobre la importancia de la industria de viajes y turismo, que da empleo a unas 230 millones de personas y genera más del 10 por ciento del producto bruto mundial. (Caribbean News Digital)