SANTO DOMINGO.- La llegada de turistas al país ha venido en descenso consecutivo y sostenido desde el pasado mes de julio, debido principalmente a los efectos de la crisis financiera mundial.

Las estadísticas oficiales publicadas por el Banco Central indican que la llegada de visitantes extranjeros y dominicanos no residentes mantenía un crecimiento promedio por el orden del 6% hasta junio de este año. Sin embargo, a partir de julio viene descendiendo al punto que en septiembre y octubre la caída promedia 10.4%.

El desplome del sector turístico tiene un fuerte impacto sobre la economía nacional, debido a que se trata de una de las principales fuentes de generación de divisas y de empleos.

De acuerdo con el Banco Central en julio de este año la caída del turismo medido por la llegada vía aérea de visitantes no residentes fue de menos 3.5%, en agosto el desplome fue de menos 2%, en septiembre cayó en 10% y el pasado mes de octubre el decrecimiento llega a 10.7%.

Pero a pesar del creciente deterioro del turismo en los últimos cuatro meses, el promedio de los primeros 10 meses refleja que se mantiene en números positivos aunque muy reducidos, al compararlos con igual período del año pasado.

Entre enero y octubre de 2007 el país recibió 2 millones 830,661 visitantes, mientras que en igual período de este año llegaron 2 millones 907,068, para un crecimiento de 2.7%.

El deterioro se observa en el cuatrimestre que va de julio a octubre, tiempo en el cual durante el 2007 llegaron un millón 187,881 visitantes, mientras que en igual período de este año bajó a un millón 120,190, para una caída de menos 5.7%.

El secretario de Turismo, Francisco Javier García, ha particiado en diversas ferias internacionales desde que fue designado en el cargo el 16 de agosto, pero sus gestiones han dado poco resultado a juzgar por las estadísticas oficiales.

Quisqueya Fundation
Los economistas Frank Valenzuela y Héctor Frías, presidente y director ejecutivo de Quisqueya Fundation, respectivamente, informaron que según la Organización Mundial del Turismo en su informe “Panorama del turismo internacional en el año 2008”, los visitantes internacionales que han venido al país, lo constituyen los extranjeros no residentes, más los dominicanos residentes en el exterior.

En ese sentido expresaron que  de acuerdo a las informaciones mensuales del Banco Central de la República Dominicana,  la llegada de turistas extranjeros al país disminuyó en 19,211, al pasar de 196,283 a 177,072 en octubre de los años 2007 y 2008, respectivamente.

En el caso de los dominicanos residentes en el exterior, el flujo de llegada  disminuyó en 5,877, al pasar de 38,421 a 32,544, en octubre de los años 2007 y 2008.

Manifestaron que esto representó tasa negativa de crecimiento ascendente a 9.8%, para el flujo de turistas  extranjeros que visitó al país en el mes de octubre y de 15.3%, para los dominicanos residentes en el exterior.

Expresaron que cuando se totalizan el flujo de turistas internacionales del mes de enero a octubre se observa un crecimiento positivo de 42,163 en términos absolutos con una tasa de crecimiento de  1.3%.

Aseguran sin embargo, que  esta cifra debe llevar a serias preocupaciones en el sector,  cuando se compara con los 257,437, 207,102 y 427,304, que llegaron en los meses de enero a octubre, durantes los años 2006, 2005 y 2003, periodo en que las tasas de crecimiento ascendieron a 8.5%, 7.3% y 18%,  respectivamente.