Los destinos ya no sólo vendían paisajes paradisíacos y oportunidades de negocios. También ofertaban buen trato, buena acogida, una sonrisa en cada esquina y un pueblo hospitalario que recibe a los visitantes con los brazos abiertos.  

República Dominicana no tuvo que hacerlo. Para el español Alonso Vicenta, productor del programa “¿Turismo? Sí, graciasÖ”, que se transmite por Amé 47, la hospitalidad es algo que el dominicano tiene perfectamente asumido.

“Yo creo que nacen con ese carácter hospitalario, igual que nacen con una sonrisa especial y diferente, con una forma de entender la vida diferente”, dice Ventura. “Todo eso hace que cuando llegues, si pasas la prueba de fuego, como le llamo yo a los primeros quince días, te sientas tan acogido y tan bien que no quieras moverte de aquí”, agrega.

Ventura llegó hace 14 años y no tiene intención de moverse. Algo parecido opina el francés Gabriel Levanic, quien ha visitado el país en cuatro ocasiones y asegura que de cada viaje guarda buenas amistades, recuerdos y experiencias inolvidables.

“Aunque soy cien por ciento francés y resido en Forbach, La Lorraine, Francia, siempre que tengo la posibilidad de abordar un avión con destino a Dominicana no lo pienso dos veces y empiezo a disfrutar el viaje desde el momento mismo de subir al avión, sobre todo cuando vienen muchos dominicanos, quienes hacen algarabía durante todo el trayecto y aplauden al llegar”, comenta Gabriel. “Ustedes me brindan energía, entusiasmo y lo más importante: una amistad franca y sincera”.

¿Lo que más disfruta? “Me agrada la alegría que siempre veo en sus calles, especialmente en Santo Domingo, Cabarete y en La Romana, que son las ciudades que más conozco. Disfruto su ambiente festivo permanente, tanto como su comida, la música, la cerveza, el carnaval, abordar un carro público, una guagua con una bachata encendida y hasta mojarme en la cálida lluvia”.

Potencial de lujo
República Dominicana tiene en la hospitalidad, como recurso turístico, un potencial enorme para atraer a turistas del más alto nivel. Así piensa Milton Pedraza, analista del reconocido Luxury Institute de Estados Unidos.

De visita en el país para hablar sobre el aprovechamiento de mercados de alto nivel, Pedraza dijo que el lujo va más allá de la estructura física y que la buena impresión de un viaje comienza con la experiencia que vive el cliente desde su llegada al hotel.

Y el dominicano, dijo el consultor internacional, hace que la gente se sienta especial. Considera que los elementos de lujo son los detalles que llegan al corazón, el servicio humano que no toca sólo el bolsillo. “República Dominicana es especialista en eso, en gente buena y amistosa”, expresa.

Al trato de la gente, Pedraza le añade el hecho de que República Dominicana tiene la mejor historia de América, permitiéndole ofrecer una cultura “que los ricos, la gente educada y refinada busca”, dijo durante una entrevista en el programa local Marketing World.

Esas características forman parte de los elementos que podrían convertir al país en un destino anhelado por los mercados más altos y exigentes.  

En todo caso, pese a que se trata de una cualidad innata del dominicano es necesario, aconseja Pedraza, que tanto los ciudadanos como el gobierno asuman una responsabilidad conjunta de promoción y conviertan ese atractivo en un súper lujo, usando para ello una adecuada gestión de mercado.

“Lo mejor que tiene este país es la gente”
El secretario de Turismo, Francisco Javier García Fernández, destaca las bellezas que la naturaleza le ha dado a República Dominicana para hacerla atractiva a los ojos de los visitantes. Sin embargo, considera que el verdadero activo del país en materia turística es su gente, la hospitalidad de los dominicanos.

García Fernández tiene la intención de que los turistas se acerquen más a los dominicanos comunes, no sólo a los que le sirven como empleados en los complejos turísticos, sino que salgan a las calles, que visiten los hogares normales tradicionales del campo y de la ciudad, para que vean más de cerca cómo se comportan los criollos y la forma en que tratan a sus visitantes.

El funcionario cree que si un turista visita un hogar dominicano y pasa uno o dos días de convivencia tendrá una experiencia inolvidable que lo hará volver al país y recomendar a sus compatriotas que visiten República Dominicana. Para eso se elabora un plan de visitas.

¿Cuál es el principal activo del país en materia turística?
Es verdad que las playas dominicanas son bonitas. Es verdad que tenemos saltos de agua incomparables. Pero en realidad lo mejor que tiene República Dominicana es la gente. La forma del dominicano.

¿Cree que la hospitalidad de los dominicanos contribuye a atraer turistas?
El dominicano es afable, es sencillo, se compenetra rápido con la otra persona y en realidad tenemos que sacarle provecho a eso.

¿Qué proyectos va a desarrollar la Secretaría para sacar más provecho al activo gente?
Yo le he planteado a varios turoperadores locales que trabajemos en un plan piloto que se llamaría: “turistas invitados a casa de dominicanos”, que sería un plan incluso pagado por los turistas.

¿Cómo y dónde se va a aplicar este plan?
Puede ser en el campo o en la ciudad. Se trata de que 10 ó 15 turistas del grupo puedan ir a la casa de familias dominicanas y obviamente compartir con ellos, comer el arroz, habichuelas, la gallina criolla guisada, la ensalada, los plátanos fritos, los bollitos, el puerco asado, el sancocho, que conozcan el “perico ripiao” (merengue típico) , el ron dominicano...

¿Usted cree que esa iniciativa será positiva para atraer más turistas o hacer que ese visitante vuelva?
Yo le aseguro a usted que cuando ese turista salga de República Dominicana y piense en nuestro país, la parte del viaje que más va a recordar va a ser su convivencia con esa familia dominicana.