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SANTO DOMINGO.- El ingreso de turistas por motivos de negocios ha crecido considerablemente en los últimos tres años. Cifras del Banco Central reflejan que en 2007 llegaron al país 112,361 visitantes para hacer negocios, 16,896 turistas más que en 2006, cuando sólo ingresaron 95,465.
Pese a que el turismo de negocios se encuentra en proceso de desarrollo, este segmento ha experimentado una significativa demanda, tanto en Santo Domingo (ciudad clave para celebración de reuniones) como en los hoteles del norte y este de la República Dominicana.
El año pasado 25,093 personas asistieron a conferencias y convenciones. Este renglón aumentó ligeramente respecto de 2006, cuando llegaron 23,461 turistas. Los mercados que más visitan al país por motivos de negocios son Europa (17,413), Norteamérica (55,701), América Central y el Caribe (22,789), Suramérica (13,245) y Asia (2,990), según datos de 2007. Los visitantes extranjeros llegaron por los aeropuertos de Las Américas, Punta Cana, La Romana, el Cibao, Puerto Plata y de Herrera.
Montserrat Despradel, directora del departamento de congresos e incentivos de la Secretaría de Turismo, revela que la dependencia se propone construir para los próximos tres años un palacio de convenciones para consolidar a la República Dominicana como destino líder del mercado de reuniones, y competir con países clave de negocios como Puerto Rico, Cuba, Canadá, Costa Rica y Cartagena.
La Secretaría contrató a una empresa alemana (Messe Berlin) para realizar el estudio de factibilidad, que estará listo en julio y que determinará el lugar idóneo de instalación, el nicho de mercado al que estará dirigido y dimensión, indica Despradel. Para esto se creó un comité gestor integrado por Turismo, el Ayuntamiento, el Consejo Nacional de Competitividad, Inversiones Turísticas San Souci, La Asociación de Hoteles de Santo Domingo y la Asociación de Comerciantes de Santo Domingo. La directora considera que para 2010 se tendría una primera etapa del centro.
En la actualidad este segmento está muy poco desarrollado. El sector privado es el que canaliza estos eventos que se realizan en los hoteles de la ciudad. Otros se han hecho en espacios alternativos como en el Palacio de los Deportes, en el Centro Olímpico, para el lanzamiento de productos.
Beneficios
La Secretaría resalta que el desarrollo de este segmento ayudará a regular la estacionalidad de la demanda turística, generará empleos, movilizará localmente una gran cantidad de recursos en los diferentes sectores económicos y aumentará los esfuerzo de promoción en el extranjero.
Además propiciará la integración a organizaciones internacionales como la Confederación de Organizadoras de Congresos y Afines de América Latina.
Fuente: Listin Diario
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